Aos 100 Anos, um Veterano da 2ª Guerra Tornou-se o Doador de Órgãos Mais Velho da História dos EUA

Dale Steele viveu um século inteiro, serviu seu país na Segunda Guerra Mundial e, em seu último ato, deu a um desconhecido a chance de viver. Quando morreu em fevereiro de 2026, aos 100 anos, seu fígado foi transplantado com sucesso em um receptor apenas um dia depois—fazendo do veterano de Nebraska o doador de órgãos mais velho da história dos Estados Unidos.

Sua família mal podia acreditar que era possível. “Como isso pode ser?”, perguntou em voz alta o filho, Roger Steele, tentando entender como o fígado de um homem de 100 anos ainda podia estar saudável o bastante para salvar outra vida. A resposta está em uma peculiaridade da biologia humana: o fígado regenera continuamente suas células, de modo que sua idade funcional costuma ser inferior a três anos, não importa quantos aniversários seu dono tenha contado.

Kyle Herber, CEO da Live On Nebraska, viu na doação de Steele a chance de derrubar um mito persistente. “Um dos mitos que ouvimos com frequência na comunidade é: ‘Sou velho demais para ser doador de órgãos’”, disse. Dale Steele, morrendo aos 100 anos e salvando uma vida na manhã seguinte, talvez seja a refutação mais poderosa possível dessa crença.

A necessidade é enorme. Mais de 100 mil pessoas nos Estados Unidos esperam por um transplante de órgão, e cerca de 17 delas morrem a cada dia antes que surja um compatível. Diante desse cenário, a história de um veterano centenário que deu um último presente—cercado pela esposa, Doris, e pela família—é ao mesmo tempo comovente e instrutiva. Uma vida longa e bem vivida terminou com mais um ato de serviço, e, em algum lugar, um desconhecido acordou com um futuro por causa disso.