A los 100 Años, un Veterano de la Segunda Guerra se Convirtió en el Donante de Órganos Más Anciano de la Historia de EE. UU.

Dale Steele vivió un siglo entero, sirvió a su país en la Segunda Guerra Mundial y, en su último acto, le dio a un desconocido la oportunidad de vivir. Cuando murió en febrero de 2026, a los 100 años, su hígado fue trasplantado con éxito a un receptor apenas un día después—convirtiendo al veterano de Nebraska en el donante de órganos más anciano de la historia de Estados Unidos.

Su familia apenas podía creer que fuera posible. “¿Cómo puede ser eso?”, se preguntó en voz alta su hijo, Roger Steele, tratando de entender cómo el hígado de un hombre de 100 años podía seguir lo bastante sano para salvar otra vida. La respuesta está en una peculiaridad de la biología humana: el hígado regenera continuamente sus células, de modo que su edad funcional suele ser inferior a tres años, sin importar cuántos cumpleaños haya contado su dueño.

Kyle Herber, director ejecutivo de Live On Nebraska, vio en la donación de Steele la oportunidad de derribar un mito persistente. “Uno de los mitos que escuchamos a menudo en la comunidad es: ‘Soy demasiado mayor para ser donante de órganos’”, dijo. Dale Steele, muriendo a los 100 años y salvando una vida a la mañana siguiente, es quizá la refutación más poderosa posible de esa creencia.

La necesidad es enorme. Más de 100.000 personas en Estados Unidos esperan un trasplante de órgano, y alrededor de 17 de ellas mueren cada día antes de que llegue un donante compatible. En ese contexto, la historia de un veterano centenario que dio un último regalo—rodeado de su esposa, Doris, y su familia—es a la vez conmovedora e instructiva. Una vida larga y bien vivida terminó con un acto más de servicio, y en algún lugar un desconocido despertó con un futuro gracias a ello.