La Challenged Athletes Foundation entrega 7 millones de dólares a 4.033 atletas adaptados

Para miles de atletas con discapacidad física, la diferencia entre quedarse al margen y competir puede estar en un equipo en el que la mayoría de la gente nunca piensa: una silla de carreras, una prótesis deportiva, una handbike. En 2026, la Challenged Athletes Foundation cerró buena parte de esa brecha, distribuyendo más de 7 millones de dólares en becas a 4.033 atletas en los 50 estados de EE. UU., Puerto Rico y 36 países.

Las becas financian lo práctico que hace posible el deporte adaptado, desde sillas deportivas y handbikes hasta prótesis de carrera, entrenamiento, viajes y cuotas de competición. Casi una cuarta parte de los beneficiarios solicitaban por primera vez, y muchos provenían de hogares con ingresos inferiores a 50.000 dólares al año, el tipo de familias para las que un equipo especializado de miles de dólares estaría, de otro modo, fuera de su alcance.

Detrás de las cifras hay vidas concretas. La fundación destacó a atletas como Amy, que vive con esclerosis múltiple y compite en agotadoras pruebas de resistencia; Shine, una niña de ocho años que ya participa en carreras, triatlón, natación y esquí adaptado; y Andrew, que volvió al deporte a través del surf adaptado tras una lesión medular. Para cada uno de ellos, una beca se tradujo en mayor independencia, mejor salud física y mental y un renovado sentido de pertenencia.

Los efectos en cadena llegan también a la élite: más de dos tercios de los atletas que compitieron en los Juegos Paralímpicos de Invierno de 2026 habían recibido antes apoyo de la CAF. Pero el mensaje más profundo de la fundación es que el deporte debe estar abierto a todos, sin importar la discapacidad ni los ingresos. Al eliminar las barreras económicas que mantienen a tantos al margen, la Challenged Athletes Foundation ayuda a miles a descubrir lo que sus cuerpos aún pueden hacer, y lo que se siente al pertenecer a una línea de salida.