Challenged Athletes Foundation doa 7 milhões de dólares a 4.033 atletas adaptados

Para milhares de atletas com deficiência física, a diferença entre ficar de fora e competir pode estar em equipamentos em que a maioria das pessoas nunca pensa: uma cadeira de corrida, uma prótese esportiva, um handbike. Em 2026, a Challenged Athletes Foundation reduziu boa parte dessa lacuna, distribuindo mais de 7 milhões de dólares em bolsas a 4.033 atletas nos 50 estados dos EUA, em Porto Rico e em 36 países.

As bolsas financiam as coisas práticas que tornam o esporte adaptado possível, de cadeiras esportivas e handbikes a próteses de corrida, treinamento, viagens e taxas de competição. Quase um quarto dos beneficiados eram candidatos de primeira viagem, e muitos vinham de famílias com renda inferior a 50 mil dólares por ano, o tipo de família para quem um equipamento especializado de milhares de dólares estaria, de outra forma, fora de alcance.

Por trás dos números estão vidas individuais. A fundação destacou atletas como Amy, que convive com esclerose múltipla e disputa provas extenuantes de resistência; Shine, uma criança de oito anos que já participa de corrida, triatlo, natação e esqui adaptado; e Andrew, que voltou ao esporte por meio do surfe adaptado após uma lesão na medula espinhal. Para cada um deles, uma bolsa se traduziu em mais independência, saúde física e mental mais forte e um renovado senso de pertencimento.

Os efeitos em cadeia chegam também ao alto rendimento: mais de dois terços dos atletas que competiram nos Jogos Paralímpicos de Inverno de 2026 já haviam recebido apoio da CAF. Mas a mensagem mais profunda da fundação é que o esporte deve estar aberto a todos, independentemente de deficiência ou renda. Ao remover as barreiras financeiras que mantêm tantos de fora, a Challenged Athletes Foundation ajuda milhares a descobrir o que seus corpos ainda podem fazer, e o que é sentir que se pertence a uma linha de largada.