Las jugadoras de críquet refugiadas afganas vuelven al deporte con una gira por Inglaterra

Cinco años después de verse obligadas a abandonar su tierra natal, un grupo de jugadoras de críquet afganas desplazadas se prepara para un momento que muchas temían que nunca llegaría. A partir del 22 de junio de 2026, el equipo Afghanistan Refugee hará una gira por Inglaterra, disputando partidos de Twenty20 y participando en oportunidades de entrenamiento, en una gira anunciada por la England and Wales Cricket Board. Las jugadoras también asistirán a la final de la Copa Mundial Femenina T20 en Lord's, el 5 de julio.

Muchas de las integrantes estuvieron contratadas por la Afghanistan Cricket Board. Tras el regreso del Talibán al poder, las mujeres fueron excluidas sistemáticamente del deporte y de la vida pública, y las jugadoras abandonaron el país, reasentándose la mayoría en Australia. Allí siguieron jugando críquet nacional, pero se les negó el acceso a la competición internacional, dejando sus carreras en el limbo.

La gira representa la culminación de un largo esfuerzo por mantener a estas atletas en el deporte. La organización "It's Game On", cofundada por la exinternacional australiana Mel Jones, desempeñó un papel importante al apoyar a las jugadoras y ayudarlas a alcanzar seguridad y estabilidad. "Estas jugadoras han demostrado un coraje y un compromiso extraordinarios con el deporte, a pesar de todo lo que les ha sido arrebatado", dijo Jones.

Para las jugadoras, la oportunidad de volver a vestir la camiseta de un equipo, entrenar juntas y entrar en Lord's para una final de Copa del Mundo tiene un significado que va mucho más allá de los partidos. La ECB describió la gira como portadora de gran importancia cultural y deportiva, enmarcándola como parte del compromiso del críquet con la inclusión y con la protección de la participación de las mujeres en el deporte. Para un grupo de mujeres que perdió tanto, simplemente volver al campo ya es una victoria.