Papua-Nova Guiné Cria um Santuário Oceânico do Tamanho do Reino Unido no Coração do Triângulo de Coral

Em maio de 2026, durante a inaugural Cúpula do Oceano da Melanésia em Port Moresby, Papua-Nova Guiné anunciou um dos maiores compromissos de conservação marinha de sua história: a Área Marinha Protegida de Manus Ocidental. Abrangendo cerca de 200 mil quilômetros quadrados do Mar de Bismarck — uma área quase do tamanho do Reino Unido — a reserva representa cerca de nove por cento da zona econômica exclusiva do país e é designada como estritamente de “exclusão de pesca”, o que significa que toda pesca e atividade extrativa serão proibidas dentro de seus limites.

As águas protegidas pelo novo santuário ficam dentro do Triângulo de Coral, frequentemente descrito como o epicentro global da biodiversidade marinha. Levantamentos científicos nos mares de Papua-Nova Guiné documentaram mais de 700 táxons de peixes de recife e mais de 300 espécies de coral duro, além de ecossistemas de mar profundo que permanecem em grande parte inexplorados. A área funciona como uma espécie de rodovia marinha, usada por tubarões-de-recife-cinzentos, raias manta e outras raias, tartarugas-verdes e uma notável variedade de mamíferos marinhos, incluindo golfinhos-rotadores e nariz-de-garrafa, baleias-piloto-de-peitorais-curtas e orcas.

A designação é fruto de estreita colaboração entre a Autoridade de Conservação e Proteção Ambiental de Papua-Nova Guiné e parceiros de conservação, incluindo o National Geographic Pristine Seas e a Wildlife Conservation Society. Ao criar uma zona totalmente protegida dessa escala, o país contribui de forma significativa para a meta global “30x30” de proteger trinta por cento do oceano até 2030 — um alvo que nações de todo o mundo se comprometeram a buscar.

Grandes áreas marinhas totalmente protegidas permitem que as populações de peixes cresçam, amadureçam e transbordem para as águas vizinhas, beneficiando tanto a vida selvagem quanto as comunidades costeiras que dependem de mares saudáveis. Para Papua-Nova Guiné, cujo povo há muito vive em estreita relação com o oceano, o santuário de Manus Ocidental é ao mesmo tempo um presente para as futuras gerações e uma poderosa declaração de que até pequenas nações insulares podem liderar a proteção dos tesouros marinhos mais preciosos do planeta.