Cientistas descobrem mais de 1.100 novas espécies oceânicas em um único ano

Em apenas doze meses, cientistas que trabalham com a iniciativa global Ocean Census deram nome a 1.121 novas espécies marinhas, um aumento notável de 54 por cento em relação ao total do ano anterior. Relatada em 24 de maio de 2026, a colheita abrange o estranho e o deslumbrante: vermes-fita listrados ao largo do Timor-Leste, vermes transparentes que vivem em simbiose dentro de esponjas de vidro perto do Japão, camarões de faixas vivas de uma caverna marinha perto de Marselha, uma rara anêmona escavadora e um pequeno góbio laranja e amarelo de olhos vermelhos vívidos do Mar de Coral, na Austrália.

A Ocean Census Alliance, uma parceria apoiada pela Nippon Foundation e pelo grupo de pesquisa marinha Nekton, foi criada para enfrentar um fato preocupante: cientistas estimam que até 90 por cento da vida oceânica ainda pode ser desconhecida para nós. Tradicionalmente, descrever formalmente uma única nova espécie pode levar anos, um gargalo angustiante diante da rapidez com que os mares estão mudando. O objetivo da iniciativa é acelerar drasticamente esse processo para que a conservação possa acompanhar a descoberta.

Notavelmente, a maioria das novas espécies deste lote, 728 das 1.121, não foi retirada diretamente das profundezas, mas identificada a partir de espécimes já guardados em gavetas e coleções de museus. É um lembrete discretamente poderoso de que o tesouro científico muitas vezes espera em lugares que já exploramos, precisando apenas de tempo e expertise para ser reconhecido. O restante veio de 13 expedições e 9 oficinas de taxonomia dedicadas ao longo do ano.

“Tentar acelerar esse processo é muito importante”, disse Michelle Taylor, chefe de ciência da aliança, “para medidas de conservação, para os taxonomistas e para saber o que existe por aí.” Saber o que vive no oceano é o primeiro passo para protegê-lo. Cada verme, camarão e peixe recém-nomeado é, ao mesmo tempo, uma pequena maravilha em si e uma peça na compreensão crescente da humanidade sobre o vasto mundo vivo sob as ondas.