Cães Superdotados Aprendem Nomes de Brinquedos Apenas Escutando, Aponta Estudo

Um novo estudo publicado na revista Science e divulgado pelo Good News Network revela que um pequeno grupo de cães excepcionais consegue aprender os nomes de novos brinquedos sem que ninguém tente ensiná-los. A pesquisa, liderada pela Dra. Shany Dror no Family Dog Project, estudou cães "superdotados em palavras" — um subgrupo raro capaz de memorizar centenas de nomes de brinquedos.

Nos experimentos, os donos brincavam com os cães superdotados na presença de um novo brinquedo, apenas mencionando seu nome durante a brincadeira normal. Sem comandos, sem sessões de treinamento, sem petiscos para escolhas corretas. Dias depois, quando o cão foi solicitado a buscar o brinquedo pelo nome entre várias opções, acertou em taxas muito acima do acaso. Aprenderam apenas ouvindo.

O achado traz nova luz sobre como a linguagem pode emergir em uma mente não humana. A maior parte dos métodos de treinamento depende de reforço direto; mostrar que alguns cães aprendem por exposição passiva sugere que a atenção social e o contexto podem ser mais importantes do que se supunha. A Dra. Dror e colegas dizem que esses cães oferecem uma janela para a maquinaria cognitiva que, em humanos, sustenta o aprendizado rápido de palavras em bebês.

Os pesquisadores destacam que esse talento é incomum — a maioria dos cães não aprende palavras dessa forma — e que o estudo envolveu uma rede global de pets excepcionais e suas famílias.