O Querido Papai Noel da Cidade Deu o Presente Definitivo—Seu Rim—a um Estranho que Precisava

Em Powhatan, na Virgínia, Dave Bell é uma figura conhecida e querida: o Papai Noel da cidade, o homem que dá vida às festas para as crianças da região todo mês de dezembro. Neste ano, porém, Bell entregou um presente que não tinha nada a ver com brinquedos ou trenó. Ele doou um de seus próprios rins—a um completo estranho.

O raciocínio de Bell era tão direto quanto profundo. "Eu tenho dois desses e só preciso de um", disse. "Tem alguém que não tem nenhum e precisa de um." O receptor era anônimo; Bell provavelmente nunca saberia os detalhes da vida que estava mudando. Isso não importava para ele. Alguém precisava de uma ajuda que ele podia dar e, por isso, ele a deu.

Tornar a doação possível exigiu real comprometimento. Para se qualificar como doador vivo, Bell perdeu 18 quilos antes da cirurgia, realizada no Henrico Doctors' Hospital. Fiel ao Papai Noel, ele usou seu gorro característico enquanto se recuperava—e já planeja recuperar sua conhecida silhueta de Papai Noel a tempo da próxima temporada de festas, para que as crianças que contam com ele não percebam nada.

Sua cirurgiã de transplante, a Dra. Amanda Bailey, do Virginia Transplant Center, disse que histórias como a dele fazem algo poderoso pela causa da doação de órgãos. "Histórias como a do Dave tornam a doação de órgãos algo real e pessoal", afirmou. "Mostram que a doação é possível e que uma única pessoa pode fazer uma diferença enorme na vida de outra." Durante anos, Bell distribuiu a magia do Natal para sua cidade. Desta vez, deu algo muito maior—uma segunda chance de vida—e não pediu nada em troca além de saber que um estranho poderia continuar vivendo.