La dracunculose atteint son plus bas niveau historique avec seulement 10 cas en 2025

Le Carter Center a annoncé le 30 janvier 2026 que seuls 10 cas humains de dracunculose avaient été signalés dans le monde en 2025 — le chiffre annuel le plus bas jamais enregistré. Ce total provisoire représente une baisse de 33 % par rapport aux 15 cas signalés en 2024 et rapproche plus que jamais de l’éradication l’une des plus anciennes afflictions de l’humanité.

L’ampleur des progrès est difficile à exagérer. Lorsque le Carter Center a pris la tête de la campagne mondiale d’éradication en 1986, on estimait que 3,5 millions de personnes s’infectaient chaque année dans 21 pays d’Afrique et d’Asie. Atteindre seulement 10 cas représente une réduction de plus de 99,99 %, et l’on estime que la campagne a évité plus de 100 millions de cas au fil des décennies. En 2025, les cas restants se concentraient dans trois pays seulement : quatre au Tchad, quatre en Éthiopie et deux au Soudan du Sud.

La dracunculose n’a ni vaccin ni médicament pour la guérir. Les progrès sont plutôt venus d’une santé publique patiente et ancrée dans les communautés : apprendre aux gens à filtrer l’eau de boisson, contenir les cas pour que les larves ne soient pas relâchées dans les sources d’eau, et sensibiliser des villages dans certaines des régions les plus reculées de la planète. Si le décompte atteint zéro et s’y maintient, la dracunculose deviendrait la deuxième maladie humaine jamais éradiquée, après la variole.

« Zéro est le seul nombre acceptable, et c’est pourquoi notre détermination à achever ce travail est inébranlable », a déclaré Adam Weiss, directeur du Programme d’éradication de la dracunculose du Carter Center. L’annonce est survenue autour du premier anniversaire du décès de l’ancien président américain Jimmy Carter, qui avait fait de l’éradication de la maladie une mission déterminante de sa vie après la présidence. L’œuvre de sa vie est désormais à portée d’achèvement — un triomphe discret bâti non pas sur un médicament miracle, mais sur des décennies de confiance, d’éducation et de persévérance.