Una pintura que suda enfria edificios sin electricidad
Un equipo internacional publico en Science una pintura de enfriamiento pasivo que combina reflexion, emision infrarroja y evaporacion, reduciendo la energia de refrigeracion en cerca de un tercio incluso en climas humedos.
InnovaciónEquipo Editorial GNGV4 min lectura
Enfriar edificios ya consume una enorme y creciente parte de la electricidad mundial, y la demanda crece mas rapido en paises calidos y humedos. Un estudio publicado en la revista Science en 2025 describe una pintura que podria ayudar a reducir esa carga, enfriando superficies como lo hace la piel humana, en parte por evaporacion.
Las pinturas de enfriamiento pasivo convencionales funcionan reflejando la luz solar y emitiendo calor como radiacion infrarroja que atraviesa la atmosfera hacia el espacio, un fenomeno llamado enfriamiento radiativo. Pero esas pinturas tienen dificultades en climas humedos, donde el vapor de agua del aire atrapa el calor cerca de la superficie. La nueva pintura cementicia, desarrollada por un equipo internacional de China, Singapur, Arabia Saudita, Reino Unido y EE. UU., anade un tercer truco: su estructura porosa de silicato de calcio hidratado absorbe lluvia y vapor de agua y luego los libera lentamente por evaporacion, como el sudor. La formulacion refleja del 88 al 92% de la luz solar, emite cerca del 95% del calor como infrarrojo y puede retener cerca del 30% de su peso en agua.
Los resultados medidos son notables. En pruebas en Singapur, una de las grandes ciudades mas humedas del mundo, la pintura entrego hasta diez veces el poder de enfriamiento de las pinturas comerciales, y las casas de demostracion se mantuvieron mas de 4,5 grados Celsius mas frescas que las alternativas. Una simulacion anual de una casa tipica de cuatro pisos en ese clima encontro un ahorro de energia constante de alrededor del 34%. Como el efecto es pasivo, no requiere energia, y el equipo desarrollo versiones de colores para que los edificios no tengan que ser todos blancos.
Las advertencias honestas: estos resultados provienen de pruebas controladas y simulaciones, y la durabilidad a largo plazo, la suciedad, el mantenimiento y el desempeno en climas muy distintos aun deben demostrarse a escala, igual que el costo y la fabricacion. Aun asi, un recubrimiento pasivo que reduce la energia de enfriamiento en cerca de un tercio, y funciona en la humedad donde fallaban las pinturas anteriores, es una herramienta prometedora para mantener a las personas comodas mientras el planeta se calienta, sin sumar a la demanda electrica que impulsa las emisiones.
