Las Tortugas Gigantes Regresan a la Isla Floreana en Galápagos Después de Casi Dos Siglos
Decenas de tortugas gigantes híbridas juveniles fueron liberadas en la Isla Floreana en el archipiélago de Galápagos de Ecuador, marcando el primer paso en la restauración del ecosistema de la isla después de que la especie nativa fuera llevada a la extinción hace casi 200 años.
AnimalesEquipo Editorial GNGV4 min lectura
En un momento histórico para la conservación, decenas de tortugas gigantes juveniles fueron liberadas en la Isla Floreana en el archipiélago de Galápagos de Ecuador, devolviendo la especie clave a un ecosistema del que fue expulsada hace casi 200 años.
La tortuga gigante de Floreana (Chelonoidis niger) fue cazada hasta la extinción a principios del siglo XIX por balleneros y colonos que apreciaban a los animales por su carne y aceite. Sin embargo, los genetistas hicieron un descubrimiento asombroso: tortugas híbridas que portan el linaje genético de Floreana fueron encontradas en las laderas del Volcán Wolf en la Isla Isabela.
Los científicos seleccionaron cuidadosamente individuos con el porcentaje más alto de ADN de Floreana y establecieron un programa de cría en cautiverio para reconstituir gradualmente la especie original.
El regreso de las tortugas gigantes a Floreana va mucho más allá de salvar una sola especie. Como ingenieras de ecosistemas, las tortugas gigantes desempeñan un papel crítico en la configuración de su entorno — dispersando semillas, creando claros y manteniendo las praderas que sustentan docenas de otras especies endémicas.
La liberación se realizó en colaboración con el Parque Nacional Galápagos y la Galápagos Conservancy, con cada tortuga equipada con un dispositivo de rastreo para monitorear sus movimientos y salud.
Este proyecto es un poderoso ejemplo de cómo la genética moderna y la conservación dedicada pueden comenzar a revertir incluso las pérdidas más devastadoras para la biodiversidad.
